De uit Philadelphia afkomstige hiphopband The Roots staat bekend om hun jazzy benadering van hiphop en hun energieke live shows. De groep wordt in 1987 opgericht door de vrienden Tariq Trotter (rapper Black Thought) en Ahmir Khalib Thompson (drummer Questlove).

Europa
The Roots groeit uit tot één van de betere underground acts in Philadelphia en New York. Begin jaren negentig krijgt de groep de kans om op te treden in Duitsland. Het debuutalbum Organix ontstaat tijdens de trip naar Europa en wordt in 1993 uitgebracht. Een platencontract is het logische vervolg.

Albums
In 1995 laten hiphop fans het tweede album van The Roots, getiteld Do You Want More?!!!??!, volledig links liggen. De plaat wordt toch een succes doordat de groep met haar jazzinvloeden een zeer breed publiek aanspreekt. Het album Things Fall Apart zorgt in 1999 voor de doorbraak van The Roots.

The Seed
In Nederland scoort de Amerikaanse band in 2003 een grote hit met het nummer The Seed 2.0, een samenwerking met zanger Cody Chesnutt. De track is afkomstig van het meer soulgetinte album Phrenology.

Donker
De albums van The Roots kunnen altijd rekenen om positieven kritieken. Zo ook Game Theory, dat in 2006 uitkomt. De plaat, die volgends Questlove volwassen, serieus en zeer donker klinkt, snijdt onderwerpen aan als de oorlog in Irak en geweld in muziek. Het achtste album van The Roots, Rising Down uit 2008, klinkt wederom donker. Nieuw zijn de synthesizerinvloeden.