De Amerikaanse rockband Nirvana wordt in 1987 opgericht in Aberdeen, Washington. De groep is eind jaren tachtig samen met bands als Alice in Chains, Pearl Jam en Soundgarden verantwoordelijk voor de opkomst de grunge.

Debuut
Nirvana bestaat in hun beginperiode uit zanger en gitarist Kurt Cobain, bassist Krist Novoselic en drummer Chad Channing, die later wordt vervangen door Dave Grohl. De groep debuteert in 1989 met het album Bleach. In eerste instantie worden er maar 30.000 exemplaren van de cd verkocht. Dit aantal stijgt hard na de release van Nirvana s tweede album Nevermind in 1991.

Nevermind
Met Nevermind breekt Nirvana door bij het mainstream publiek. Van het album worden miljoenen exemplaren verkocht en de band weet zelfs de nummer 1 positie in de Amerikaanse albumlijst te bereiken. De single Smells Like Teen Spirit is lange tijd niet van de radio af te slaan.

Donker
Na hun grote doorbraak kiest Nirvana in 1993 met In Utero bewust voor een donker en rauw album. De plaat krijgt positieve kritieken maar kan het succes van Nevermind niet overtreffen. In november 1993 treedt Nirvana op voor MTV Unplugged.

Dood
Om van zijn heroïneverslaving af te komen gaat Kurt Cobain begin 1994 naar een ontwenningskliniek. Daar houdt hij het echter niet lang vol. Na slechts een week is de zanger uit de kliniek vertrokken en zit hij weer thuis in Seattle. Op 8 april 1994 maakt Cobain een einde aan zijn leven door zichzelf door het hoofd te schieten. De dood van de zanger betekent tevens het einde van Nirvana.

Unplugged
De legendarische MTV Unplugged sessie van de band verschijnt eind november 1994 op cd. Drummer Dave Grohl richt niet lang na het einde van Nirvana de band Foo Fighters op, waarvan hij de voorman wordt.